Update note: this 2006 post reflects an early open-source-in-business debate and should be read as historical context, not current industry guidance.
📖 Ελληνική έκδοση: Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα ελληνικά. Διαβάστε την ελληνική έκδοση στο αρχείο.
Το τελευταίο καιρό είδα μια αλλαγή στην συμπεριφορά των μεγάλων εταιρειών πληροφορικής και ηλεκτρονικών σχετικά με το ανοιχτό λογισμικό και τις επεμβάσεις στον κώδικα τους. Εταιρείες όπως η Novell και η Sun έχουν διαθέσει σημαντικά τμήματα του κώδικα λογισμικού τους στις κοινότητες προγραμματιστών. Την αρχή την είχε κάνει η netscape με το mozilla foundation… φυσικά πολύ θα έρθουν να πουν “μα ποιός χρησιμοποιεί navigator σήμερα;” Σωστά αλλά… σήμερα υπάρχει ο Firefox άλλωστε η netscape δεν πουλούσε το Navigator… δωρεάν ήταν.
Ακόμη και εταιρείες Hardware κάνουν βήματα για να διευκολύνουν την διεύρυνση στις ανοιχτές κοινότητες. Η Linksys παρήγαγε το wireless router της WRT54G που στις εκδόσεις V1-4 είχε αρκετή μνήμη για να του αφαιρέσει κάποιος το firmware και να βάλει κάτι βασισμένο σε Linux είτε για να δουλεύει το μηχάνημα σαν client είτε για να του προσδώσει άλλες δυνατότητες. Το μηχάνημα πουλούσε αρκετά καλά παρά ότι στην αγορά ήταν γνωστό ότι το ράδιο κομμάτι του δεν ήταν πολύ ευαίσθητο. Όταν παρήγαγε την έκδοση 5 η συσκευή είχε πολύ μικρή μνήμη flash και ήταν αδύνατο πρακτικά να φλασαριστεί με firmware βασισμένο σε linux. Οι πωλήσεις της έπεσαν ραγδαία και ήταν φυσικό ένα κομμάτι της αγοράς βασιζόταν στην δυνατότητα να “hackέψει” την συσκευή. Μια εταιρεία του μεγέθους της linksys φυσικά όταν είδε την αλλαγή στις πωλήσεις έκανε κάτι πολύ απλό… προώθησε στην αγορά μια νέα συσκευή το WRT54L (L …for Linux?) φυσικά τόνιζε ότι το φλασάρισμα της συσκεύης παραβίαζε την εγγύηση της αλλά αυτή την φωρά η μνήμη της συσκευής ήταν αρκετή για να περάσουν firmware βασισμένα σε linux.
Μήπως τελικά οι ανοιχτές κοινότητες αντί για κίνδυνος προς της εταιρίες αντί για κάτι περιθωριακό είναι το κλειδί για την ανάπτυξη συστημάτων σε μια εποχή που μόλις και μετά βίας συνέρχεται από την οικονομική κρίση των εταιριών πληροφορικής στις αρχές τις δεκαετίας;