Η Microsoft κρίνεται ένοχη για παραβίαση πατέντας στο Office

Η Microsoft έφτασε στο εδώλιο του κατηγορουμένου για παραβίαση πατέντας του XML στο Office, και έχασε. Σύμφωνα με τη δικηγορική εταιρεία McKool Smith, η Microsoft καλείται να πληρώσει 200 εκατομμύρια δολάρια, καθώς δεν είχε άδεια χρήσης της τεχνολογίας XML που φέρεται να περιγράφεται στην πατέντα της i4i.

Η ανάγνωση της εν λόγω πατέντας μου φάνηκε πάρα (μα πάρα) πολύ γενικόλογη, σε τέτοιο βαθμό που κατά τη γνώμη μου απειλείται και η υλοποίηση που ακολουθεί το OpenOffice.org στο ODFOpenDocument Format — ανοιχτό, προτυποποιημένο format εγγράφων (OpenOffice.org).. Αν ισχύει κάτι τέτοιο, είναι εξαιρετικά πιθανό να δούμε ανάλογες νομικές κινήσεις και εναντίον εταιριών που αναπτύσσουν Ελεύθερο Λογισμικό.

Επίσης, πρέπει να τονιστεί ότι η απόφαση του δικαστηρίου καθιστά παράνομες όλες τις εκδόσεις της Microsoft που υποστηρίζουν αρχεία .XML, .DOCM και .DOCX. Η Microsoft οφείλει μέσα σε 60 ημέρες να σταματήσει την πώληση και την εισαγωγή στις ΗΠΑ του λογισμικού που παραβιάζει την απόφαση — συγκεκριμένα τα Word 2003 και Word 2007. Η αλήθεια είναι ότι, βάσει αυτής της απόφασης, κάποιος δικαστής στις ΗΠΑ θα μπορούσε να αποφασίσει ότι και το OpenOffice.org, το KOffice και το AbiWord παραβιάζουν την εν λόγω πατέντα. Η i4i δεν έχει προχωρήσει σε ανακοινώσεις που θα οδηγούσαν στο συμπέρασμα ότι προγράμματα ελεύθερου λογισμικού αποτελούν στόχους μελλοντικών νομικών μέτρων της Καναδέζικης εταιρείας — ωστόσο η αβεβαιότητα είναι πολύ κακός σύμβουλος.

Από την άλλη, ίσως γίνει κατανοητό στην αμερικανική βιομηχανία πληροφορικής ότι είναι απαραίτητο να προχωρήσουν οι ΗΠΑ σε μια ριζική επανίδρυση από το μηδέν του συστήματος πνευματικής ιδιοκτησίας τους, καθώς φαίνεται ότι οδηγούμαστε σε τέλμα.